Décongeler en toute sécurité : frigo, eau froide et micro-ondes

Décongeler paraît anodin, mais c'est là qu'on fait le plus d'erreurs. La règle de base : un aliment ne doit jamais rester longtemps à température ambiante.

Indications générales pour un frigo à 0–4 °C et un congélateur à −18 °C. Suivez toujours les instructions de l'emballage et, dans le doute, ne consommez pas.

1. Au frigo : la meilleure méthode

La plus lente mais la plus sûre. Posez l'aliment dans une assiette ou un récipient (pour les liquides) sur l'étagère la plus basse. Comptez environ 24 heures pour 2 kg ; une nuit pour les petites portions.

Après décongélation au frigo, cuisinez la viande hachée et le poisson sous 1–2 jours, les grosses pièces sous 3–5.

2. Dans l'eau froide : plus rapide

Laissez l'aliment dans son sachet bien fermé et plongez-le dans l'eau froide, en la changeant toutes les 30 minutes. Un demi-kilo décongèle en une heure environ. Ensuite on cuisine tout de suite.

3. Au micro-ondes : seulement si vous cuisinez aussitôt

Utilisez la fonction « décongélation » et cuisinez immédiatement : certaines parties commencent à chauffer et ne doivent pas refroidir.

À ne jamais faire

• Décongeler sur le plan de travail ou dans l'évier : la surface se réchauffe alors que le cœur est encore gelé, et les bactéries se multiplient.
• Utiliser de l'eau chaude.
• Recongeler un aliment cru décongelé hors du frigo.

Les légumes surgelés n'ont en général pas besoin d'être décongelés : on les cuit directement.